Problematik kring val av språk på en webbplats

Scenariot jag står inför idag är hur ett val av språk ska fungera på en sida som ska översättas på flera olika språk. Problemet ligger inte i hur jag ska komma runt problemet med att lösa en funktion som ändrar språket på sidan, utan mer hur det ska visas så inga missuppfattningar uppstår.

Språkval hos Försäkringskassan

W3.org skriver: Do not use flag icons to indicate languages.

Och jag håller med resonemanget, en flagga som indikator för ett språk är en otroligt dålig idé. Tänk på svenskan som ett dåligt exempel – svenska pratas i Sverige och vissa delar av Finland, ska då en från Finland välja en svensk flagga för att få språket på sitt egna språk? Samma problematik finns för Kanada, USA och Storbritannien, alla talar engelska med vissa små variationer, ska de behöva välja Storbritanniens eller Amerikanska flaggan? Eller är engelska så globalt att det går att visa som en ikon över jorden?

Förslaget som W3 skriver om att använda text för språk istället för en ikon är bättre, men ger upphov till viss mer problematik ändå. En besökare som kommer in på webbplatsen scannar av sidan snabbt och fokuseringen ligger främst på grafik och inte lika mycket på text till att börja med. Hur ska man utforma språk-funktionen så att den blir synlig, som ikoner, men fortfarande är funktionell?

Informationen jag funnit om detta är främst äldre, 2006 och bakåt, och det verkar inte har blivit så mycket mer nytänk över detta sen dess. FunkaNu har sitt förslag med ikoner – men de är både små och komplicerade, man kan inte förvänta sig att en besökare förstår skillnaden på EN och SV.

Vad de flesta av undersökningarna och tänkarna har missat är en användares vana. På nätet är vi idag relativt vana och bekväma med att välja en flagga. Vi förstår att den amerikanska och den brittiska flaggan representerar i stort samma språk, vi vet att svenska flaggan står för svenskt språk med mera. Med detta i fokus – är det verkligen så illa att välja en flagga istället för text i så fall?

Hur tänker du vid de här situationerna? Flagga eller flagga+text eller enbart text?